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« L’une des meilleures choses venues de Lagos », c’est ainsi que Seun Kuti saluait l’apparition de ce trompettiste, compositeur et chef d’orchestre nigérian qui, dans le sillon d’illustres aînés, est en train d’imprimer sa marque de fabrique. Son Earth Music, un jazz funky hybride, nourri de grooves afrobeat, Highlife et Ekombi (les rythmiques rituelles du peuple Efik) et traversé d’élans d’improvisations, est aussi une philosophie de vie empreinte de bienveillance, qui milite pour la paix et l’amour et dénonce rageusement la corruption. Il s’en est fait le messager à Lagos, dans son club The Truth, devenu un repaire de la scène créative underground, puis à Londres au sein du collectif d’artistes Steam Down et du laboratoire transartistique jazz re:freshed. Il vient présenter à Banlieues Bleues un tout nouvel album, What If, avant d’écumer cet été les grands festivals du continent africain. Chaud bouillant.
Etuk Ubong : trompette, voix, Esther Etuk : voix, danse, Felix Cantau : trompette, Lucas Belon : saxophone ténor, Louis Rose : saxophone baryton, Mathieu Cochard : claviers, Rafaello Visconti, guitare, Marley Cook : basse, Issac Oyebamiji : batterie
Konono n°1, c’est le combo « tradi-moderne » par excellence. Instruments bricolés – sifflets et likembés électrifiés, robuste guitare, voix rustiques, et empilements de boucles analogiques, leur son surpuissant au groove entêtant a fait le tour du monde entier, jusqu’à Björk, Herbie Hancock ou Batida, qui les ont invités sur leurs disques. Pour leur grand retour après plusieurs années de silence, les redoutables mercenaires du groove de Kinshasa se sont associés à une paire de producteurs aux influences panafricaines, le Sud-Africain Aero Manyelo et le Franco-Algérien Nadjib Ben Bella, qui se sont formés notamment à l’écoute de leur son inimitable. Les voilà donc réunis, en prélude à un futur disque, dans ce final de Banlieues Bleues en forme d’électrochoc tellurique, pour nous faire transer de la tête aux pieds.